La curiethérapie est une technique d'irradiation consistant à introduire des sources radioactives au contact ou dans une cavité naturelle.
Les tumeurs traitées par curiethérapie sont accessibles, de petit volume et aux contours précis.
Une source radioactive scellée est souvent appelée implant, elle peut être implantée de différentes façons dans le corps.
Il existe plusieurs types de traitements en curiethérapie, On distingue selon la position des radioéléments par rapport à la tumeur, l'endocuriethérapie, la plésiocuriethérapie et la radiothérapie métabolique.
On distingue aussi par convention la curiethérapie à haut débit de dose (HDR), la curiethérapie à bas débit de dose (LDR), La curiethérapie pulsée, une des techniques possibles aussi est la mise en place de grains d'iode 125.
Les indications entre les différentes techniques dépendent du type de tumeurs. Elle est indiquée de façon spécifique dans les cancers cutanés, de l'anus, du sein, du col utérin.
Elle peut être prescrite soit à titre de traitement exclusif, soit en complément de la radiothérapie externe, soit pour stériliser une lésion ou pour éviter une récidive locale après chirurgie et/ou radiothérapie.
La pose d'un implant se fait généralement dans la salle d'opération du centre et nécessite une anesthésie locale ou générale.
La position de l'implant est vérifiée au moyen d'examens par imagerie, telle qu'une échographie et des ordinateurs sont utilisés pour calculer les doses et planifier le traitement.
Les implants existent sous diverses formes (grains, aiguilles ou fils) et peuvent contenir différentes substances radioactives. Ils peuvent être permanents ou temporaires.
Elle est souvent effectuée lors d'une période d'hospitalisation allant de 2 à 8 jours dans un service spécialisé.
Le traitement est non douloureux et se fait dans une chambre radio-protégée.
Les visites peuvent être limitées voire même interdites du fait de l'utilisation de matériel radioactif. La chambre à un aspect extérieur sans aucune particularité, vous pouvez néanmoins communiquer avec vos proches par téléphone et rester en contact permanent avec le personnel soignant.
La curiethérapie reste une technique efficace et participe à la guérison de nombreux cancers.
